按电热产生方式，电阻炉分为直接加热和间接加热两种。

直接加热电阻炉指电流直接通过被加热的材料，使其本身产生热能。常用于碳质电极的石 墨化、难熔金属的致密烧结等。

在直接加热电阻炉中，电流直接通过物料，因电热功率集中在物料本身，所以物料加热很快，适用于要求快速加热的工艺，例如锻造坯料的加热。

这种电阻炉可以把物料加热到---的温度，例如碳素材料石墨化电炉，能把物料加热到超过2500□。

电阻炉的功率是根据电阻炉的热平衡原则确定的，通过热平衡计算，可以比较准确地算立式管式电阻炉出电阻炉的功率。

电炉所需的功率应包括炉子蓄热，工件加热需要热量、工件保温需要的热量、气氛裂解所需的热量，热损失等。

其中炉子蓄热由电炉的规格、构造和主要尺寸、炉衬厚度，材料导热系数决定。一般地说，炉子越大，炉子蓄热越大，反之亦然。

工件加热需要热量、工件保温需要的热量由炉子的产量、工件的性质和规格尺寸、工作温度、时间决定。

炉子的产量越大，功率越大，反之亦然。气氛裂解所需的热量，由气氛的性质决定。

热损失的热量，包括进料口部位、落料口部位的散热和其它部位的辐射损失等。炉子功率计算有利用热平衡原则确下的理论计算法、经验计算法。
理论计算法，主要参数是产量、温度、升温时间。